[慧聰化工行業]：地處長三角北翼的江蘇如皋市是我國沿海最早對外開放的縣（市）之一，素有“北上海”之稱。2005年10月，隨著連接如皋、張家港的皋張汽渡通渡，如皋到上海的車程縮短為1.5小時，成為名副其實的“北上海”。
　　“在世界看好中國、中國看好長三角的今天，可以用三句話來概括如皋的投資發展機遇，”該市副市長黃成告訴記者，“以前蘇南擁有的，我們也有了———距上海車程2小時內的區位；以前蘇南沒有或已趨飽和的優勢，我們正在顯現———港口資源；蘇南、上海高的，我們相對較低———土地、物流、勞動力等各類要素資源的成本，我們均有較大優勢。無疑，如皋為國際資本的流入，江浙、上海資本的轉移提供了發展空間。”
　沿江開發率先啟動
　　如皋沿江地區擁有大片灘涂和國有土地，居民稀少，開發成本相對低廉。2003年初，如皋在江蘇15個沿江縣市中率先出臺沿江開發總體規劃，重點培育石化、船舶修造及機電配套等支柱產業集群，并按規劃在沿江地區120平方公里范圍內建設“一區三園”———如港新城區、臨港產業園、現代物流園和生態養生園，致力打造世界最具競爭力的石油重工及精細化工、船舶修造制造業基地。
　　經專家論證，如皋沿江產業定位為以石油化工、船舶制造為龍頭，以高新產業、汽車及其配件、現代物流、生態旅游和觀光農業、機電制造、紡織服裝、食品加工、鋼鐵冶煉為配套的十大經濟板塊格局。
　　如港新城區：規劃面積11.8平方公里，規劃建設能容納20萬人口的生態型、可持續發展的現代化新型港口工業城市。
　　臨港產業園：分石油化工及精細化工園區、高新技術產業園區、船舶機電配套產業園區。石油化工及精細化工園區規劃面積22平方公里。其中，石化園規劃面積10平方公里，建造7座5萬噸石化碼頭，倉儲能力200萬立方米；精細化工園規劃面積12平方公里，重點發展精細化工、生物醫藥等產業。高新技術產業園區規劃面積10平方公里，重點發展電子電器、新材料、生物工程、生命科學等資金密集、技術含量高的高新技術項目。船舶機電配套產業園區規劃面積10平方公里，著力打造國際大型船舶產業基地。
　　現代物流園：規劃面積13平方公里，從事水水、水陸貨物中轉儲運，是礦石、木材、石油等大宗物品中轉、發散的大型基地。
　　生態養生園：規劃面積12平方公里。由美國韋德國際投資集團投資為核心，建設集18洞高爾夫球場、五星級城市會所、高檔系列養生公館以及水上游樂為一體的旅游度假基地。
　　近三年來，如皋在沿江地區完成基礎設施和功能配套投入近30億元，已初步形成1700萬噸左右的石化特色基地，一批大企業、大集團紛紛落戶。在石化業方面，南通東方港儲公司23萬噸儲運項目、南通長江燃料油凈化公司50萬噸燃油凈化項目已成為沿江石化業發展的強大根基。目前，總投資56億元的焯晟石化項目已開工投產。這些項目建成投產后，如皋港將成為繼金陵石化、揚子乙烯、儀征化纖之后江蘇新興的石化基地。
　　鋼鐵產業也開始起步。包括韓國仁川鋼鐵在內的多家跨國公司紛紛對如皋沿江地區表示了濃厚興趣，數個大型鋼鐵項目正在洽談中。此外，總投資近50億元、年造船能力350萬載重噸的的熔盛造船項目也已開工。
　　注重產業集聚升
　　“十一五”期間，如皋將依托經濟全球化以及長三角區域協同發展的背景，以沿江開發為突破口，更注重產業規劃和產業結構優化，更注重產業板塊集聚和產業層次提升，做好“四篇大文章”：
　　 ———建設大港口。將專用碼頭擴展到20個（含5萬噸級碼頭），形成5000萬噸的年吞吐能力，包括2000萬噸石化配送、加工和運輸，3000萬噸的散雜貨中轉、分銷。
　　———培育大企業。努力培育銷售收入500億元的企業集團1個，3個超100億元的企業集團，以及數個超50億元、數十個超10億元的大型企業（集團）