隨著人力成本上升、與其他新興經濟體的競爭加劇，中國制造商轉向以技術提高生產率。曾被稱為“世界車間”的中國，已變為世界最大的工業機器人買家。

　　2013年，中國購買了全球五分之一的機器人，首度超越日本。根據國際機器人聯盟(IFR)的最新數據，中國去年購買了36560個工業機器人，同比增長60%。日本去年購買了26015個機器人，美國位居第三，購買了23679個機器人。2008年至2013年，中國機器人購買量年均增長36%。

　　中國機器人市場的潛在增長更為客觀：2012年，中國雇傭制造業工廠中每10000人里有23個機器人，遠低于韓國的396個。從投入使用的數量上看，中國也遠遠不及發達國家。日本2012年超過31萬個工業機器人投入使用，數量全球第一，當年美國投入使用的機器人數量是16.8萬個，中國只有9.6萬個。

　　ABB機器人主管 Per Vegard Nerseth向英國《金融時報》表示，“中國有全球增長最快的機器人市場。未來幾年，中國市場將顯著大于第二和第三的機器人市場。”

　　中國對機器人的需求增長主要受大型跨國制造商帶動，尤其是汽車制造業。根據管理咨詢機構Solidiance的研究，中國有世界上最大的汽車產業，該產業的機器人需求占全國的60%。

　　據英國《金融時報》報道，瑞士ABB、日本Fanuc、德國Kuka等全球機器人公司都已將大量資源投入中國市場，以追趕中國的快速自動化潮流。2011年，為蘋果代工的富士康宣稱要用三年多時間建立一個“百萬機器人軍隊”，以替代工人的重復性手動操作。

　　Solidiance亞太區負責人Dieter稱，日本仍是全球機器人制造的主導，六家日本公司出售了中國約一半的機器人。相比之下，中國四大機器人制造商聯合市場份額只有5%。