去新疆工作的任命來得有些突然。2010年1月9日，三一重工董事長梁穩根找李建華談話，在毫無心理準備的情況下，告訴他“準備去新疆一段時間”。3月3日，李建華搭了7個小時飛機達到烏魯木齊。那天的新疆，氣溫零下26攝氏度，漫天大雪。看著白茫茫的一片，李建華說，真的懵了。
　　“這里以前是西域，古絲綢之路都是我小學課本中的記憶，很遙遠。”站在這塊“人生地不熟”的土地，李建華用“蒼涼”來描述當時的心情。當他站在準備建設產業園的戈壁灘前，擔憂又深了一重。“荒涼，除了一條公路，什么也沒有。”
　　時間由不得人慢慢感傷，作為即將成立的三一西北重工的董事長，李建華的首要任務就是盡快設計、規劃建設西北產業園。2011年4月20日，西北產業園奠基，19個月后，14萬平方米的園區一期工程建成。實際上，新疆冬天極冷，適合施工的時間只有7個月左右。人手不足，天氣寒冷，生著火，也堅持施工。工程完成后，李建華“收獲”了兩個“大禮”：氣候干燥，他得了鼻炎；天氣寒冷，他得了關節炎。“我以前羽毛球打得很好，但是現在上床都要手撐著，羽毛球賽也退賽了，打不了。”與羽毛球告別，他有些遺憾。
　　對于所做的這些，他只覺得“算是敬業了”，但在中央政治局委員、新疆自治區黨委書記張春賢看來，三一西北產業園值得更高的評價。他稱贊三一西北園區外觀漂亮，“歐美國家也不過如此”，建設的高效率更是新疆效率的體現。“書記特別打電話過來，感謝三一團隊，在這樣艱苦的條件下，在新疆戈壁灘上立了這么一顆明珠！”接到電話，李建華心里很感動。現在，作為新疆標桿式的裝備制造企業，三一西北還成了工業旅游的景點，每天都有不少團隊過來參觀考察，無愧于“援疆典范”的稱贊。
　　三一西北投產進行得比較順利，2013年元旦開始正式生產，各事業部陸續委派研發和工藝人員馳援新疆。2013年，三一西北完成了攪拌車生產線、攪拌站生產線、挖掘機組裝線、起重機組裝線、精品參觀線的建設。“冬天很冷，一年中只有五六個月能生產。”李建華自豪地說，“三一西北能夠在投產一年之后實現盈利，我們感到特別欣慰。”今年6月，三一西北又交出漂亮的成績單，僅6月一月銷售額比去年全年還高。
　　李建華覺得現在的三一西北像少年一樣，充滿活力，也還有很長的路要走。“新疆比較偏遠，缺乏人才，我們也還沒有自己的產品。”但是他充滿信心。“依托公司新產業的推動和政策優惠，將三一西北建成新疆市場整合的一個平臺，發揮新疆的地理優勢，把中亞做起來。”通過分析中亞市場，三一西北努力開拓的同時瞄準工程機械的再制造，準備出擊。李建華預計，今年中亞大區銷售額將增長十倍，而明年三一西北的發展更穩健，業務也會更加全面。
　　即使在新疆生活了四年，作為一個土生土長的湖南人，李建華仍有些不適應。“這里連辣椒都不辣。”有時候，公司事項繁多，也讓他覺得壓力很大。“很累，但是我這個人好面子，想要做好。”但是，他還不想離開，他已經愛上了新疆。“個中滋味，只有自己知道。”現在，他知道新疆風景8月最好，也能很快說出員工名字和崗位。李建華說，他希望三一西北能為他的職業生涯畫上圓滿的句號。