日本工廠自動化設備和機器人綜合制造商發那科（FANUC）宣布，將投資約630億日元在茨城縣筑西市新建工業機器人工廠。新工廠將于2018年8月投產，首先計劃每月生產2千臺機器人，以滿足中國對工業機器人不斷增長的需求。

　　由于國內勞動力短缺和人工費上漲等原因，中國企業正在“爆買”工業機器人。受此推動，全球工業機器人需求正在增加。

　　新工廠投入運行后，發那科的整體月產能將提高至目前的1.5倍，至9千臺。新工廠將在關注需求的同時增強產能，最終增加至4千臺，發那科的整體產能則將增至1.1萬臺。

　　除了山梨縣總部工廠之外，發那科還在茨城縣筑西市的筑波工廠啟動工業機器人生產，剛剛將月產能提高到6千臺。在2017年底前要將產能提高到7千臺，但生產仍然跟不上需求。發那科會長兼CEO稻葉善治表示，“今后有望迎來比以往更多的需求”，因此決定建設新工廠。

　　推動需求迅速增長的最大火車頭是中國。瑞士自動化巨頭ABB的中國機器人業務負責人李剛指出，原因除了中國的人工費暴漲之外，由于計劃生育政策和高學歷化的影響，中國年輕人對危險和單調的工作越來越不感興趣。

　　在此前并未引進機器人的中小企業之中，競爭也在激化。李剛表示，如果不（引進機器人等）提高生產效率，就無法生存下去。此外，在制造一線使用機器人的中國國內的零部件加工企業也表示，“人工費逐年上漲，但機器人只要買一次就能用10年”。中國目前有望保持強勁的需求。