坐落在美國東部馬薩諸塞州劍橋市的麻省理工學(xué)院，有著“世界理工大學(xué)之最”的美名，它是世界理工科精英心向往之的知識殿堂和研發(fā)基地，也是一個充滿神奇與幻想的地方。
　　麻省理工學(xué)院的文化地標，是校園東北角的斯塔塔中心，由著名建筑設(shè)計師弗蘭克·蓋里設(shè)計。
　　這組建筑造型前衛(wèi)怪異，色彩鮮艷，建筑物包含了大大小小的桶形、方形、圓錐形，像是積木玩具堆積在一起，高高低低，不是錯落有致，而是有些歪七扭八。
　　據(jù)說蓋里設(shè)計這座建筑是想表達“使發(fā)明成為一種快樂”的理念，但也有很多人覺得這組建筑看上去“像一群喝醉酒的機器人在尋歡作樂”。
　　無論是“發(fā)明”還是“機器人”，都是麻省理工學(xué)院的關(guān)鍵詞。
　　說到機器人，當我走進麻省理工學(xué)院最大的跨學(xué)科實驗室計算機與人工智能實驗室時，必須要用“機器人的寒武紀物種大爆發(fā)”來形容我所見到的情景。
　　無人機、無人車這些熱門機器人自不用說，這里還有阿特拉斯，它不是古希臘神話里的大力神，而是高大威猛的雙足機器人，像是從科幻電影中走出來的變形金剛。
　　機器蟑螂、機器蜘蛛張牙舞爪地在地上爬行，機器魚在水中自由自在地游泳。
　　機器魚是受到生物魚的啟發(fā)設(shè)計出來的。魚的尾巴通過建模技術(shù)利用3D打印機打印出來，它可以在水中優(yōu)雅地游泳，魚尾巴比較柔軟，但是可以看到魚尾部持續(xù)地游動。
　　這條魚可以快速地轉(zhuǎn)彎，甚至能夠逃跑，100毫秒內(nèi)轉(zhuǎn)90度，這已經(jīng)達到了一條真正的魚在轉(zhuǎn)身時候所需要的時間——轉(zhuǎn)身非常重要，因為這可以幫助魚類防止被其它動物攻擊或者吃掉。
　　再看這只機械手，是不是怎么看都想象不到它是一只“手”？雖然它沒有人類一樣靈活的五指，但是硅膠制作的手指，足以讓它完成雞蛋、高爾夫球、玻璃瓶這樣滑溜或者一些非常精細的物品的取拿，你不得不感慨“手”不可貌相。
　　一張紙，你能對它產(chǎn)生怎樣的想象？在這里，我見識了一張很小很小的像紙一樣的薄片，當它受熱后，立即從二維結(jié)構(gòu)自動折疊變成3D機器人。
　　變形成功的一瞬間，這個小小的機器人立刻就移動起來，像只小爬蟲。
　　實驗室主任丹妮拉·魯斯說，這小家伙可以跑得很快，還可以推東西。
　　關(guān)于它的用途，有何設(shè)想呢？因為它是多層結(jié)構(gòu)的，可以再加一層藥用層，折成能塞入膠囊或藥片的形狀，它可以被吞服，待膠囊進入人身體后，由于身體的熱度慢慢融化，它就可以在身體里面跑來跑去，通過核磁共振成像技術(shù)（MRI）控制它所在的位置，機器人可以由體外的系統(tǒng)精確引導(dǎo)，將藥物送到創(chuàng)傷處。
　　它還可以用來找到小孩誤吞的電池等異物，從食道里進去，然后把電池給拽出來。現(xiàn)在小孩如果誤吞電池等異物，只能通過手術(shù)取出，如果借助這個小小的機器人，以后類似的情況就不需要動手術(shù)了，而且速度極快。
　　這真是我見過的最小的機器人，但是它卻像可以進入鐵扇公主體內(nèi)的孫悟空一樣神通廣大。

　　我從未一下子見識到這么多機器人，如果機器人算是一個物種的話，我恍如來到了一個機器人的世界。英文“Robot”一詞最早出現(xiàn)于捷克戲劇家卡雷爾·恰佩克1920年的科幻劇本《羅素姆的萬能機器人》，捷克語中，“Robota”的意思是苦力。有趣的是，“Robot”這個詞，中文翻譯是“機器人”，“機器”+“人”。
　　相信許多人都認為“機器人”應(yīng)該看上去像人（我也曾有這樣的想法），但實際上，它們可以大若巨人，小若米粒，它們可以像魚、像昆蟲，也可以不像任何生物。