100多年后的今天，叉車已經作為常見機械，廣泛應用于各個行業。無論在倉儲、工業生產線，還是在港口口岸和堆場，我們都能看到它忙碌的身影。叉車憑借其高通用性，滿足了世界各地對于不同工況的搬運需求。

叉車的起源可以追溯到工業化初期，當時，大多數搬運作業都是通過人工完成的，隨著人們對效率要求的提高，更高效的物料搬運設備應運而生。

獨輪車的出現

18世紀60年代的工業革命開啟了機器代替手工勞動的時代，大量工廠化商品的生產和出現，使得更多的原材料和成品需要在生產線和倉庫之間轉移，提升物流運輸效率刻不容緩。

最先使用的輔助工具是袋裝手推車。這種簡單的兩輪車是手動操作，可以幫助工人更輕松地搬運又大又重的貨物，例如裝滿面粉和種子的袋子，它在許多類型的工作中都很有用。

工業化早期的麻袋手推車

叉車的前身

1867年，Van Sicklar為一種“新型升降機”申請了專利，該裝置由直立框架、起重機和懸臂平臺組成，既能提升又能運輸物品。它可以連接到推車上，移動到工地。有了這項發明，工人可以輕松搬起貨物。

第一臺新型升降機的專利插圖，帶門架的叉車前身

1887年，“新型升降機”在1867型號的基礎上進行了改進，配備更精致的起升裝置。這兩個簡單的裝置為多年后的現代叉車制造奠定了基礎。

1887年改進型升降機的專利插圖

電力的使用

時間的指針來到20世紀，1906年，賓夕法尼亞鐵路公司為Altoona火車站的運輸車添加了電池，世界上第一輛動力工業運輸車出現了，這項發明標志著手動運輸車向動力運輸車過渡的開始。

早期用于火車站的電動平臺車