對于一直和叉車打交道的人來說，物料的搬運和起重首先想到的就是叉車。但是，有一群涉及起重器械和高空傳輸?shù)膶I(yè)人士卻向下一代物料搬運業(yè)者傳遞這樣一個訊息：成熟的科技能夠提供新功能。以工具和模具操作為例，叉車可能經(jīng)常被用來運輸托盤上的模具到某個工具區(qū)域，而高空作業(yè)聯(lián)盟則告訴物料搬運者：高空起升設(shè)備會更好地完成將模具放置于機器內(nèi)部的任務(wù)。高空作業(yè)聯(lián)盟主席及Harrington起重器械公司副總裁Scott Miller稱：美國物料搬運行業(yè)內(nèi)的美國起重機制造協(xié)會，吊車制造協(xié)會和單軌索道制造協(xié)會于2008年共同成立了高空作業(yè)聯(lián)盟，并重新將他們的技術(shù)介紹給新一代工程師。
　　“年輕的工程畢業(yè)生可能并不了解高空起重這項技術(shù)，”他說：“在過去，單速電動馬達(dá)的速度太快，很難將一個價值5萬美金的模具放置入機器內(nèi)。但是隨著雙速馬達(dá)和使用多頻設(shè)備產(chǎn)生的無限變速的發(fā)展，比起20年前，如今速度控制簡直易如反掌。
　　Miller 也承認(rèn)他們的技術(shù)回報率有待證明。他認(rèn)為叉車用途已經(jīng)到達(dá)極限，高空起重設(shè)備雖然不會完全替代叉車，但間或會有取代一兩臺的例子。他補充道：聯(lián)盟也會培訓(xùn)物料搬運設(shè)備經(jīng)銷商來促進(jìn)這種可能性。而經(jīng)銷商是否會就此買帳，改變長久以來對叉車的信念卻不得而知。
　　物料搬運設(shè)備經(jīng)銷商協(xié)會也堅稱：規(guī)則已經(jīng)改變了。協(xié)會行政副總裁Liz Richards 對Forkliftaction新聞網(wǎng)記者稱：去年的經(jīng)濟挑戰(zhàn)迫使各行各業(yè)求新求變以獲得生機。經(jīng)銷商必須向客戶提供全方面的解決方案，而不是將側(cè)重點放在一種設(shè)備上。

　　“由于各種原因，包括行業(yè)內(nèi)的合并，客戶的格局已經(jīng)發(fā)生變化”，她繼續(xù)道：“進(jìn)行改革使業(yè)務(wù)更加靈活是至關(guān)重要的。在當(dāng)今的市場，協(xié)會成員了解到要依靠客戶的需求和實際應(yīng)用來尋求不同商機的重要性。”