十年前，隨著我國加入世界貿易組織，中國企業隨即開始思考如何實施“走出去”戰略，積極探索國際化經營道路。作為中國民族裝備制造業的代表，柳工也在思索著國內市場和國際市場該如何“齊步走”的問題。但是從那個時期開始，中國工程機械市場弱勢產品全線潰退，國外一些高技術含量產品一統天下的局面加劇，這給中國工程機械企業帶來警示和危機。而這一時期，柳工率先在行業確立了“建設開放的、國際化的柳工”戰略構想，主動置身于國際競爭的風浪中，培育國際競爭力，尋找國際市場合作伙伴。在過去十年的國際市場征程上，柳工不斷摸索和實踐，步步為營、招招致勝，取得了令同行企業嘆服的業績。

　　構筑國際戰略
　　1993年，柳工獲得自營進出口權后，出口業務人員開始與國外客商直接打交道。通過與外商的直接聯系，柳工自營出口業務得到快速發展，1994年實現自營出口零的突破。但由于出口產品線單一（僅有輪式裝載機）、產品質量和設計不能充分滿足國際主流市場要求等因素，柳工年出口業務收入長期徘徊在200—400萬美元之間，占公司整體業務5%以下，而且出口業務預期不明、業績增長持續性差。這一階段，柳工海外銷售業務始終局限于以簡單出口貿易模式為主，在公司整體發展中尚未上升至戰略性的高度。
　　新世紀伊始，在國家深入實施“西部大開發”戰略和全面啟動新一輪基礎設施建設的大背景下，國內工程機械市場如火如荼，行業廠家應接不瑕，幾乎沒有企業開始考慮如何系統性地拓展國際市場這一戰略課題。但就在2002年，柳工高層深謀遠慮，王曉華董事長提出了“建設開放的、國際化的柳工”構想，提出要堅定不移地走國際化發展道路。柳工決策層和各級經理人員的目光開始聚焦海外市場：必須在海外市場贏得先機，才能在未來的競爭格局中生存和發展，才能成為全球工程機械行業的世界級品牌！