工業機器人成為先進制造業中不可替代的重要裝備和手段，機器人工作站特別是機器人自動化生產線的不斷出現，大大增加了企業競爭力，為用戶帶來顯著效益。如果中國的工業機器人自主品牌培育的好，2015年中國將有1-2家工業機器人自主品牌企業成長起來，到2020年中國工業機器人產業將初步形成競爭力。
　　
　　工業機器人是最典型的機電一體化數字化裝備，技術附加值很高，應用范圍很廣，作為先進制造業的支撐技術和信息化社會的新興產業，將對未來生產和社會發展起著越來越重要的作用。國外專家預測，機器人產業是繼汽車、計算機之后出現的一種新的大型高技術產業。據聯合國歐洲經濟委員會（UNECE）和國際機器人聯合會（IFR）的統計，世界機器人市場前景看好，從20世紀下半葉起，世界機器人產業一直保持著穩步增長的良好勢頭。
　　
　　業內人士表示，因勞動力成本近兩年提高很快，多數工廠實現自動化需求日益迫切，給了工業機器人更大的市場份額。而國產工業機器人也發展得很快，雖然一些國際巨頭的工業機器人價格也有所下降，但對于某些行業來說依然非常昂貴，本土工業機器人企業依然有較大的發展空間。
　　
　　隨著工業機器人向更深更廣方向的發展以及機器人智能化水平的提高，機器人的應用范周還在不斷地擴大，已從汽車制造業推廣到其他制造業，進而推廣到諸如采礦機器人、建筑業機器人以及水電系統維護維修機器人等各種非制造行業。此外，在國防軍事、醫療衛生、生活服務等領域機器人的應用也越來越多，如無人偵察機（飛行器）、警備機器人、醫療機器人、家政服務機器人等均有應用實例。機器人正在為提高人類的生活質量發揮著重要的作用。
　　
　　隨著工業機器人的智能化水平不斷提高，其應用范圍也將朝著更深更廣的方向發展，在制造業的應用范圍也將越來越廣泛，其標準化、模塊化、網絡化和智能化的程度將越來越高，功能也越發強大，正朝著成套技術和裝備的方向發展，其發展方向必然是“綠色化和智能化”。
　　
　　工業機器人的發展，不僅提高生產自動化水平、勞動生產率和產品質量以及經濟效益，改善工人勞動條件等方面，更加安全可靠、更加柔性自如、機器人具有靈敏視覺、更易操作使用、更快的速度更高的精度、更小的體積、更加綠色和節能，它有著令世人矚目的作用，引起了世界各國和社會各層人士的廣泛關注。