美國創新蓄電公司（Enevate Corporation）CEO、美籍華人黃百海（Brian Wong）時常穿梭于美國加州和中國東南沿海各城市的電池制造產業群。雖已在職場打拼32 年，成功領導過兩家創業公司，他仍然顯得像現在所處的鋰電池行業那樣“能量充沛”——這已經是他第3 次加入創業公司。“我喜歡新鮮事物，喜歡做東西，喜歡把最新的技術變成產品帶給消費者，并且改變人們的生活?！秉S百海言語中的熱情猶如他滿頭的黑卷發，讓你無法分辨他真實的年齡。

　　作為一家專注鋰電池創新的創業公司，創新蓄電的鋰電池能量密度（energy density）比市場上現有鋰電池產品高出30% 以上。能量密度是檢驗電池品質的核心指標之一，改善的目標是在重量越輕、體積越小的電池包中存儲越來越多的能量。以我們熟悉的廠商比亞迪的鋰電池為例，其目前按照重量和體積分別可達到的實際比能量為100-125 瓦時/公斤和240-300 瓦時/ 升，風頭正勁的特斯拉電動汽車Model S 所使用的松下18650 鈷酸鋰電池的能量密度為170 瓦時/ 公斤，而創新蓄電的新型鋰電池能量密度可以達到250-350 瓦時/ 公斤和600-800瓦時/ 升。

　　“伴隨智能手機、消費電子、電動汽車等領域的快速發展，市場對電池能量密度的需求提升大約在年均15% 左右，但實際上過去幾年鋰電池能量密度的年平均改善率僅為3%-5%，按照目前的發展速度估算，我們的高能鋰電池一上市就可以至少領先市場8 年?！秉S百海信心滿滿地說。目前創新蓄電已經為手機和平板電腦廠商提供小批量供貨，預計今年將實現大規模批量生產。“我們的顛覆性技術不僅讓我們可以跨越式提升電池能量密度，而且可以把電池做得很薄，這正是市場的普遍需求?！秉S百海補充道。

　　創新蓄電公司的技術緣自加州大學實驗室。2005 年，在加州大學研究碳納米MEMS 芯片的科學家Benjamin Park 博士發現他所研究的技術在電池、儲能領域的廣闊應用前景，并成立碳微電池公司（Carbon Micro Battery，創新蓄電公司的前身）。在一些種子研究基金的支持下，Park 博士的研究取得了一系列突破性研究成果。2008 年，碳微電池公司得到德豐杰（Draper Fisher Jurvetson）和使命投資（Mission Ventures）共計約500 萬美元的首輪風險投資，這筆資金足夠這個當時以科學家為主力的創始團隊招兵買馬，并從加州大學完全獨立出來開發可以走向商業應用的產品。

　　鋰離子電池是到20 世紀90 年代初才正式實用化的新興二次充電電池。相比于傳統的鉛酸電池、鎳氫電池等，鋰離子電池的優勢特點顯著，包括單體電池工作電壓高、比能量大、無記憶效應、環境友好等。無論是智能手機中更快的芯片、更大的屏幕，還是電動汽車更強勁的馬力、更長的續航里程，所依托的瓶頸突破都指向“能量”。正因為如此，鋰離子電池在最近10 多年的發展中異軍突起，受到市場和投資者的追捧。

　　提升鋰離子電池能量密度的主要方法有兩種 ：一是通過電池設計來提高。削減對產生電力沒有貢獻的部材，比如減薄正負極的集電體及隔膜、減少粘結劑及導電輔助材料等。但這種做法存在極限 ；二是增大電極活性物質（正負極）的單位重量或者單位體積的容量。鋰離子電池的化學原理是充電時，鋰離子從正極材料的晶格中脫出，經過電解質后插入到負極材料的晶格中，使得負極富鋰，正極貧鋰；放電時逆向相反。對正負極材料的開發研究長期以來一直都在進行，比如正極材料有鈷酸鋰、錳酸鋰、磷酸鐵鋰等，但這些材料不少已經接近理論極限的容量使用，突破性新材料的引入很可能要做“牽一發而動全身”的改變。相比之下，在負極材料的改進方面的空間仍然廣闊。

　　創新蓄電公司在其首先面世的高密度鋰電池的技術創新就在于開發出了一種新型的硅復合負極材料。長期以來，鋰電池的負極材料以石墨為主，但石墨為負極的電池容量也已經接近理論極限。研究發現，硅作為鋰電池負極材料潛力無限，其理論容量是石墨的10 倍以上。但目前的技術和工藝還無法直接將硅作為負極材料使用，硅碳負極材料是鋰離子電池的技術發展的方向之一。