先說說德國，“工業4.0”確實已上升為德國的國家級戰略，但就連德國業界都有300多種對于“工業4.0”的不同闡述，這說明嶄新的事物不是隨隨便便就能被定義，更何況我們這些局外人？所以耳聞為虛，眼見為實，要想在工業4.0方面有發言權，必須親自去德國的一線工廠深度學習、一窺尊容，下面我們就跟隨一名親身德國的記者的經歷一邊學習一邊探討！

　　一、未來工廠——“機器”有了靈魂，它能讀懂“產品”

　　位于巴伐利亞州東北小鎮上的西門子安貝格電子制造廠，雖然只有三座外觀簡樸的廠房，卻被譽為德國“工業4.0”模范工廠，它是未來德國工業的一個縮影。

　　安貝格擁有歐洲最先進的數字化生產平臺。工廠主要生產PLC和其他工業自動化產品，在整個生產過程中，無論元件、半成品還是待交付的產品，均有各自編碼，在電路板安裝上生產線之后，可全程自動確定每道工序；生產的每個流程，包括焊接、裝配或物流包裝等，一切過程數據也都記錄在案可供追溯；

　　更重要的是：在一條流水線上，可通過預先設置控制程序，自動裝配不同元件，流水生產出各具特性的產品。

　　由于“產品”與“機器”實現了“溝通”，整個生產過程都為實現IT控制進行了優化，生產效率因此大大提高：只有不到四分之一的工作量需要人工處理，主要是數據檢測和記錄；工廠每年生產元件30億個，每秒鐘可生產出一個產品，產能較數字化前提高了8倍，而由于對所有元件及工序進行實時監測和處理，工廠可做到24小時內為客戶供貨。

　　此外，由于實時監測并挖掘分析質量數據，次品率大大降低。工廠負責人卡爾·比特納說，該廠質量合格率高達99.9988%，“全球沒有任何一家同類工廠可以實現如此低的次品率”。

　　二、自動化中心——機器也會自我更新

　　離開安貝格，我記者來到德國北部的雷蒙哥，這里是德國弗勞恩霍夫研究院工業自動化應用中心，專門為企業研發并生產推動“工業4.0”所需的設備和解決方案。

　　“傳統工業時代下，如果更換一臺流水機器的設備往往需要數天。但是現在我們只需要幾分鐘。中心負責人尤爾根·雅思博奈特說。這是因為在傳統設備的安裝過程中，技術人員需要先把新的部件手動連接到工作環境，然后再去調整生產線上的控制裝置。就像幾十年前使用電腦工作時一樣。“那時，每個新部件都需要一張帶有驅動程序的軟盤，安裝之后經常與計算機上的其他部件發生沖突，以至于用戶不得不手工進行調整。”

　　而現在USB的出現讓一切變得簡單和輕松。我們只需把新裝置插到計算機上即可。“即插即用”成為這一技術進步的生動描述。現在，工業4.0的專家們用“即插即生產”來指設備和系統的順暢配置，就像雷蒙哥公司的場景一樣。就像電腦一樣，未來的部件會自發地與工作環境相連接，自己把自己集成到現有控制系統當中。

　　三、機器人會取代工人嗎？
　　據德國一家獨立市場調研機構的統計，截至2014年8月，德國70%的工業中小企業都已經開始“工業4.0”的革新，主要包括引入自動化、智能化的設備進行生產。這昭示著一種怎樣的未來呢？

　　首先，工業重心發生了轉變。工業4.0之前，所有的革新都是為了通過規模效應以及員工生產率來降低成本。而未來工業制勝的秘訣在于，如何在提高生產率的同時，還能縮短產品從“設計”到“上市”的周期，以及如何滿足更復雜、個性化的產品需求。水木然點評：當然這一點其實也是為了滿足當今人們對于多元化、個體化產品的追求！的確，這是一種世界潮流。