這條新聞好玩！曾經“聘用”機器人服務員的幾家餐廳，已有兩家關門歇業。剩下一家雖仍在營業，但機器人服務員已被老板“炒了魷魚”。店員說：“機器人不能端湯水太多的食物，還不時發生故障。”另外，機器人的服務水平也十分有限，“不能點餐加水。”哈哈！是人的問題還是機器人的問題？

    不管被炒的機器人開不開心，且讓我把話題扯遠一些。舊話話舊，說說餐廳酒樓的收費和點菜吧。很久很久以前，大概是上世紀六七十年代吧，廣州的餐廳是這樣埋單的——— 算賬的根據是碗碟。不同的菜式用不同的碟子裝，服務員同志(那時是這樣稱呼的)數數碗碟，該收多少一清二楚。因此就有了那個著名的笑話，在湖邊的某著名酒家湖水干枯的時候人們發現了好多碗碗碟碟，原來是那些不誠實的顧客干脆把吃完的碗碟扔到湖里了。數完碗碟后服務員寫張紙或者在菜單上寫上銀碼交給顧客，然后顧客自己到柜臺交錢。服務員代客交錢應該是改革開放之后的事情了。當時我還覺得很新鮮。現在呢，一切都簡單了，服務員在PA D或者走廊上LE D屏上寫菜，菜單這邊到廚房那邊到收銀臺，埋單的時候賬早已算好，刷個卡的話連現金都見不著就把單給埋了。這個過程雖然不是機器人完成的，但也是機器來干的，活人要做的只是輸入指令而已。也就是說，最傳統的餐飲業的自動化進程是從能數據化處理就數據化處理開始的。

    寫到這里我們大概已經明了，潘多拉的盒子一旦打開，餐飲業的自動化過程就不會終止。從點菜到結賬這一核心過程電腦取代了人腦，剩下機器不能做的事情就是炒菜做飯和端盤子上菜了。因此才有了餐飲業的人工智能機器人這個命題。我們可以設想一下，假如稍稍改變一下我們的就餐形式，比如說改得像回轉壽司一樣，前端是流水線制作，后端是流水線供應，整個餐飲業馬上會發生翻天覆地的變化。可惜這到目前為止還只能是想象。因此才有機器人上崗和被炒的話題。畢竟端盤子上菜之類的工作對于人類來說是簡單勞動，但是對于機器人來說確還真的不容易——— 能完成這樣任務的機器人太貴了。

    于是我們就要面對一個選擇的問題。假如買個機器人連維護費比請一個人要便宜甚至只是持平，而這個機器人能夠干的工作和活人一樣，我相信百分之九十九的老板都會選擇用機器代替人。因為機器人百分之百聽話，而且不用休假。記得讀中學的時候老師說過歷史上的“機器吃人”。工業革命引起生產組織形式的變化，使用機器為主的工廠取代了手工工廠。在生產成本大大降低、勞動生產率大大提高的同時，工人大量失業。當下，機器人越來越廣泛的使用也正在引起類似的擔憂。因此一旦機器人“衰咗”，很多人總有某種莫名的幸災樂禍，對機器人冷嘲熱諷。

    有一個趨勢是可以預見的。機器人能夠干的事情肯定越來越多，而價格也一定會越來越便宜，更重要的是無論出于何種原因，人們會越來越傾向于選擇機器人或曰人工智能產品。買一把掃把十塊錢，買一個掃地機器人靠譜一點的要幾千塊。但是最終很多人還是選擇了掃地機器人。我個人認為，就餐飲業而言，就人工智能技術的能力而言，除了老板是不可替代的，餐廳里所有的人都可以被機器人代替。只是時間問題。此番機器人在廣州餐飲業遭遇挫折只是個小插曲。也許若干年后在廣州吃飯，用人工制作的菜肴和人工伺候的餐廳是最奢華的餐廳，其他的平民餐廳一般都難見工作人員人影，全部自動化，一切機器人搞定。哈哈。