中國電子行業制造中心江蘇昆山市正在想方設法大幅壓縮勞力成本，利用自動化技術來擺脫對廉價勞動力的依賴，從而利技術上的進步實現經濟上的“彎道超車”，在人力成本急劇上升的背景下依舊保持競爭力。

　　昆山的面積僅為臨近的上海市的1/7，但卻是中國大陸第一個人均收入達到4000美元的的縣級行政區，同時曾被《福布斯》雜志認定為連續七年經濟表現最佳的縣。

　　然而，2014年一場奪走146條人命的重大鋁粉塵爆炸事故卻令昆山蒙羞，因為糟糕的安全標準和盲目的工業化而導致的這場爆炸事故，更是令當地的勞動密集型“血汗工廠”經濟模式受到了各界的質疑。

機器人助力“中國制造”，新經濟讓血汗工廠成為歷史
　　大約一年多前，昆山這個多數投資來源于臺灣的縣級市，已開始試圖通過用機器人代替人類以及鼓勵創業等手段徹底改造其經濟增長戰略，加速其經濟增長。

　　據昆山政府宣傳部門的說法，包括蘋果(97.9, 1.47, 1.52%)公司供應商富士康在內的35家臺灣企業去年總共在人工智能上花費了40億元人民幣。昆山市委宣傳部部長許玉蓮稱，引入了機器人后，富士康工廠的員工從11萬減少到了5萬。在富士康已經嘗到了勞動力成本降低的甜頭的狀況下，更多公司可能會效仿富士康的做法，引進機器人以降低其勞動力成本。

　　據一份政府調查的結果，多達600家昆山的企業有類似的計劃。

　　但削減勞動力成本是一把雙刃劍，該地在2014年底的居住人口超過250萬，其中三分之二是外來務工人員，其中的大部分又來自中國中西部地區的經濟落后省份。雖然，這一過程有利于昆山當地的產業升級和綜合環境優化治理，并使其經濟擺脫依賴“血汗工廠”的惡名，但是，對于被裁減的工人來說這卻不是福音。很多這些工人的家庭都依靠其在勞動密集型工廠打工的薪酬作為主要收入來源。

　　目前，昆山有大約46%的土地被工廠和其它建筑物所占據，這個數字已經大大超出中央政府的上限。在外來勞動力減少減輕了人口壓力之后，更多土地將被用作生態用途。當地政府在爆炸事故發生后已經重新改組，且承諾到2020年之前維持土地開發零增長并削減其人口。

　　近些年，昆山的經濟增長數據表現只能說是差強人意。在中央領導層致力于重構體量排名世界第二的中國經濟以使其經濟增長模式更加綠色環保，技術密集的大背景下，勞動密集型的傳統產業面臨瓶頸。昆山2014年和2015年的經濟增長率均低于3%。

　　當地工廠的一位企業主回想了因經濟增長模式轉變而使當地企業面臨的困境。他稱不僅利潤急劇下滑，工廠產量也同樣減少了。

　　據當地官員稱在鼎盛期，昆山一年能生產1.2億臺筆記本電腦，但因需求下滑這一數字已經降到5100萬臺。然好在，智能手機的生產正試圖填補這個空缺，去年昆山生產了2000萬部手機。

　　昆山大約有4800家臺企，當地超過60%的企業源自這些企業。同時昆山也正鼓勵更多來自海峽對岸的人來當地開辦企業以刺激經濟。

　　昆山高新區臺服辦主任何蓉蓉稱，第一家臺企于1989年在昆山成立，自那之后越來越多的臺灣企業來到當地。去年七月，昆山兩岸青創園成立，目前第一批11個項目經過評審已經陸續入駐，其中60%是臺灣青年創業項目。