當倉庫里一個新的工作日到來時，工人們在地板上各就各位，開始他們的輪班。他們的機械同行也是如此。機器人從睡了一整夜的充電碼頭滾出來，接受關于當天職責的第一個指示，然后開始工作。

這些看起來像自動駕駛貨架的機器，被稱為自主移動機器人。例如，Fetch Robotics公司的FlexShelf是一個帶輪子的機器人，可以配備多達三個可定制的籃子，以適應需要搬運的東西。它接收來自軟件系統的命令，告訴人類和機器人以任何順序抓取物品，以使整個過程更有效率。一個工人可能花一天時間在倉庫的一個小區域從倉庫貨架上挑選物品，然后把它們裝到機器人助手身上，機器人助手把這些物品運到將被包裝并運送到客戶或商店的區域。

這種模式與21世紀倉庫的典型形象大相徑庭，人類每天走9英里或更多的路來完成電子商務經濟產生的無盡訂單。

亞馬遜這個行業巨頭在2012年收購機器人公司Kiva Systems后，開始將機器人引入其倉庫。今年，它推出了一個價值10億美元的基金，專注于物流和供應鏈機器人公司，這是倉庫機器人投資和收購的海洋中最大的亮點。斑馬技術公司（Zebra）在2021年收購了Fetch Robotics公司，這是其中的一項舉措，它在2022年5月發布了一份白皮書，估計27%的倉庫運營商已經部署了AMR等機器人。

斑馬公司預計，在未來五年，幾乎所有的倉庫都將采用某種形式的機器人自動化，以避免被在線訂單的浪潮所吞噬。隨著所有這些自動化的出現，人們開始質疑機器人是否真的能節省工人的時間，或者只是讓他們承受更多的壓力，以及更多的傷害風險。

斑馬公司負責機器人自動化的副總裁兼總經理吉姆-勞頓告訴《商業內幕》，他公司的一些客戶希望跳過試點項目，直接將機器人引入他們的大樓。"他說："有人對我說，'我甚至不再關心投資回報。'他補充說，客戶說他們無法滿足訂單，需要幫助。

RightHand Robotics 的 RightPick 系統是自由漫游機器。他們的自主權歸功于了解倉庫的布局并擁有足夠的車載人工智能，不僅可以知道他們要去哪里，還可以知道如何繞過意想不到的障礙。

倉儲在采用機器人技術方面速度較慢且更為謹慎。第一個開始在倉庫工作的大型機器人是自動導引車。為了防止它們迷路、干擾或傷害工人，AGV 被限制在一條路徑上，如火車或槽車。如果有障礙物擋住了他們的去路，他們只會停下腳步。