洛陽作為十三朝古都，有著豐富的文化底蘊和厚重的歷史積淀，因此文化符號眾多。這次入選的十大文化符號是其杰出代表，它們中不僅有像龍門石窟、白馬寺、關林一樣具有深厚歷史意義的世界文化瑰寶，有像牡丹一樣享譽全國的自然美景，也有如杜康酒、水席等民俗文化。
　　但作為大工業生產基地的洛陽，洛軸、洛礦、洛玻等一批大型廠礦與一拖共同見證了洛陽的成長，在洛陽工業化之路上都起到了舉足輕重的作用，而一拖更是洛陽工業成長中的“明星代表”。
　　“我們一家三代人在一拖工作，對一拖的感情不能用言語表達。東方紅拖拉機最終從70多個候選符號中脫穎而出，不僅因為它是洛陽工業的代表，也是中國農業機械化夢想的代表，更承載著中國企業走向國際化舞臺的夢想。”中國一拖集團公司原黨委書記助理梁鐵峰說。
洛陽文化產業研究院副院長、洛陽文化創意研究所所長孫欽良說過，“東方紅”是用汗水澆灌出來的符號，有著拓荒者的意義；“東方紅”也是走動著的符號，見證了新中國的成長。
　　有學者言，東方紅拖拉機的出現引領了中國“耕地不用牛”時代的到來，被譽為“共和國的耕牛”，東方紅拖拉機遍布我國大江南北，多年來對解決中國人吃飯問題作出了突出貢獻，它已不僅僅是簡單機械的代名詞，而是被賦予更深的寓意。
奮斗的符號：“80后”的農機夢
　　1958年7月20日，第一臺東方紅54型履帶拖拉機誕生，工人們在車頭掛上毛主席像，戴上大紅花，車身掛滿彩綢，敲著鑼舞著旗，歡天喜地跟在拖拉機后面，簇擁著拖拉機“隆隆”地開出廠區大門。為了實現這一刻，一拖創業者奮斗了無數個日日夜夜。隨著第一臺東方紅拖拉機駛下生產線，中國農民便逐漸告別“面朝黃土背朝天”的耕作方式，沿續千年的中國農耕歷史掀開了嶄新的一頁。
　　拖拉機報原副總編輯段國棟說，現在利用先進的設備，裝配一臺拖拉機不到幾分鐘，但第一臺履帶拖拉機在總裝線上整整6天6夜，才完整地裝配完。它承載了當時一拖所有職工的汗水和淚水，它駛下總裝線的那一刻，每個人內心的激動無法掩飾，更無法用語言表達。
　　參加座談會的退休老干部們有一半已是耄耋之年，他們戲稱自己是新時期的“80后”。他們說，“80后”的他們在一拖工作了一輩子，每一臺東方紅拖拉機都像自己的孩子一樣是他們引以為豪的資本，他們真誠希望一拖越來越好，東方紅拖拉機的名字越來越響亮。
　　“記得當年在小浪底時有很多外國人，提起河南、洛陽他們并不熟知，但提起洛陽的拖拉機廠，外國人個個豎起了大拇指，那一刻，作為一拖人從心底里感到無比自豪。”中國一拖原副總工程師程瑞苔說。
在這些“80后”的眼里，“東方紅”不僅僅是一拖的產品商標和名字，更是一種歷史和精神的象征。“東方紅”精神是一拖人精神的象征，是當代洛陽精神的代表之一，在洛陽工業文明史上抒寫出濃墨重彩的一筆。
如今，在國內農機行業，“東方紅”品牌家喻戶曉，在國際農機舞臺上，也占有一席之地。它已經不只是中國一拖產品在市場上的形象代表，更是中國民族農機品牌的代表。
發展的符號：不斷追求卓越
　　“育第一的人才、出第一的產品、創第一的業績。”這是周恩來總理視察一拖時的諄諄教誨，也是一拖幾十年來一直踐行的企業核心理念。
中國一拖集團公司原黨委副書記劉炳昭說，東方紅拖拉機能在洛陽十大文化符號中占有一席之地，這是對幾代一拖人奮斗的肯定和褒獎。此殊榮來之不易，值得所有一拖人共同為之努力。
　　從最初單一的54型履帶拖拉機發展到今天的包含大、中、小各馬力段的輪式拖拉機、履帶拖拉機以及先進的動力換擋拖拉機等百余種型號的龐大產品系列，一拖不斷成長，創造出一個又一個輝煌。從“三分四層”、“一體兩翼”到“聚核鑄強”，一拖一直在先進的戰略思路指導下，致力于戰略轉型和產品的研發改進，不斷踐行著“質量零缺陷，標準國際化”的產品質量理念。面對激烈的行業競爭，一拖堅持以用戶為導向，始終專注于核心競爭力的修煉與提升，致力向廣大農民用戶提供新農村建設整套解決方案。
　　中國一拖將視角面向世界，緊盯世界農業機械發展潮流，不斷吸納世界先進技術。上世紀80年代初，一拖率先引進意大利菲亞特技術、英國里卡多技術等，通過“拿來主義”實現“洋為中用”，使我國大功率輪式拖拉機技術和非道路柴油機技術，在較短的時間內實現了質的跨越。
　　收購法國公司，對全球市場進行戰略性布局；首創動力換擋重型拖拉機，打破國外壟斷格局；打造黃金產業鏈，開放整合研發資源，構建全球化價值鏈……近年來，中國一拖在“做優做強，追求卓越”的道路上不斷前行，有過無人能及的輝煌，也經歷過風雨的洗禮，但中國一拖始終秉持堅定的信念，堅持最初的夢想，向著成為“卓越的全球農業裝備供應商”的目標不斷邁進。
　　50多年來，中國一拖堅持自主創新，東方紅拖拉機始終保持與時代同步，數百萬臺各種類型的東方紅拖拉機從十里拖城駛出，染紅祖國的大江南北，無論是北方大漠、江南水鄉，還是東北黑土地、西北雪域高原，在廣袤的神州大地上都留下了東方紅拖拉機的足跡。可以說，東方紅產品遍及全國各地和世界幾十個國家、地區，在國內外具有較高的知名度和美譽度。東方紅拖拉機是真實存在的走動著的“洛陽標志”。
傳承的符號：共同見證“東方紅”
　　相較于龍門石窟、白馬寺、河圖洛書等歷史悠久的文化符號來說，東方紅拖拉機還很年輕，但它也已走過了半個世紀的風風雨雨，它肩負的歷史使命和它所傳承的精神并不遜色于其他文化符號。
　　洛陽十大文化符號的評選已經塵埃落定，但對東方紅拖拉機入選洛陽十大文化符號背后的生存基因的探尋，卻遠未結束。隨著現代科技的飛速發展，行業競爭越來越激烈，中國一拖必須順應農業機械向高技術含量、高附加值方向發展趨勢，緊跟世界先進農機產業技術升級的步伐，創新研發體系和發展模式，加快由傳統制造業向現代制造服務業的轉型。
　　原中國一拖集團公司黨校校長安順宗說，“東方紅”能走多遠，歷史會給我們最真實、最公正的答案。隨著科技浪潮的席卷，拖拉機將與高科技更緊密地融合，發展到完全數字化，甚至實現無人駕駛。那時并不僅用于農業、不只在傳統的土地上作業，但東方紅拖拉機依然會是最重要的文化符號之一。
　　“新興行業不斷發展，老廠礦不斷受到沖擊，過硬的質量、精益的管理是面對市場挑戰的制勝法寶。一拖人要共同努力，讓‘東方紅’得到更多人的認可，在現實的考驗中越發堅毅。”中國一拖集團公司原黨委副書記閻之初表示。
　　“東方紅”是洛陽大工業精神的代表，傳承的是光榮與夢想。有人說東方紅拖拉機創造了歷史，一拖人記錄著歷史，我們共同走進歷史，如果有人要質疑“東方紅”還能紅多久，讓我們仰望天空讓太陽為我們作證。