叉車發動機是根據活塞運動方式可分為往復活塞式和旋轉活塞式，按工作行程可以分為四行程和二行程，但是按所用的燃料可以分為汽油機和柴油機；按照冷卻方式可以分為水冷和風冷；按氣缸排列形式可以分為直列式、又列式和平臥式對置式；按氣缸數目可以分為單缸式和多缸式；按燃料點火方式可以分為點燃式和壓燃式；按轉速分可以分為高速內燃機（1000r/min以上）、中速內燃機（600-1000r/min）和低速內燃機（600r/min以下）。

　　整臺叉車的發動機配件構造主要由兩大機構及四個系統構成：曲柄連桿機構、配氣機構、供給系統、潤滑系統、冷卻系統和起動系統等組成。

　　1曲柄連桿機構

　　曲柄連桿機構主要是產生輸出動力的機構，主要由缸體曲軸箱組、活塞連桿組和曲軸飛輪組三部份組成。它通常具有高溫、高壓和高速運動的特點，其工作是否正常，將直接影響發動機的功率、經濟性和工作可靠性。

　　2配氣機構

　　配氣機構是進氣和排氣的控制機構，它按照發動機各缸的做功次序和每一缸工作循環的要求，定時地開啟和關閉各氣缸的進排氣門，使可燃混合氣（汽油機）或空氣（柴油機）及時的進和入氣缸，并將廢氣及時地排出氣缸。它主要由氣門組、氣門傳動組組成。

　　3供給系統

　　叉車發動機的供給系統又可以分為汽油機與柴油機的燃料供系統兩大部分。汽油機燃料供給系統主要由汽油箱、汽油濾清器、汽油泵、空氣濾清器、化油器、進排氣管及排氣消聲器構成。它的功能是根據發動機各種不同工作情況的要求，將一定量的燃油與空氣配制成一定數量及濃度的可燃混合氣供入氣缸，并將燃燒做功后的廢氣引出氣缸。

　　柴油機的燃料供系統主要可以分為燃料供給裝置、空氣供給裝置、混合氣形成裝置和廢氣排出裝置四部分組成。它的功能作用是完成對柴油的儲存、濾清和輸送工作，并按照柴油機各種不同工況要求，定時、定量、定壓地將柴油噴入燃燒室，使其與空氣迅速而良好地混合后燃燒，并在燃燒后將廢氣排入大氣。

　　4潤滑系統

　　潤滑系統，它的主要功能是保證叉車發動機的正常工作，將兩接觸面隔開，提高叉車發動機的功率，延長整個發動機的叉車配件壽命。它主要由機油泵、機油散熱器、限壓閥、粗/細機油濾清器、油管及油道、機油壓力傳感器、機油壓力表、曲軸、油溫表、活塞、凸輪軸、氣門搖臂、正時齒輪和量油尺等配件組成。

　　5冷卻系統

　　冷卻系統，它的主要功能是保證運轉中的發動機能保持在最適宜的溫度（80-90度）范圍內連續工作。要求冷卻水路要暢通，避免死角或水流停滯現象；盡量使各機件冷卻均勻，在氣缸蓋底部和氣缸套上部等熱負荷很高的地方，應適當增大冷卻水的流速；多缸發動機要均勻分配冷卻水量，保持冷卻強度相同。主要由水泵、水套、散熱器、百葉窗、風扇、分水管、節溫器、冷卻液溫度表等叉車配件組成。

　　6起動系統

　　當叉車發動機由靜止狀態轉入工作狀態，必須借助外力（人力或機械力）來帶動曲軸旋轉。起動系統就是用來帶動曲軸旋轉，使發動機起動運轉的。起動系統由點開關、起動機、起動開關、起動繼電器等組成。