供應鏈的最后一公里終于迎來轉機。 這曾經是一個被長期封閉的地方：倉儲物流。隨著世界走出疫情的陰影，很明顯，全面的變革已經來到了!這個空間將永遠不會是相同的，技術創新、經濟力量和勞動力因素的融合正在推動倉庫自動化的快速增長，以滿足新的大流行病鍛造的電子商務和全渠道零售模式的需求。

Covid幫助推動美國電子商務銷售額在2021年達到8700億美元。2020年電子商務銷售額比2019年爆炸性增長50.5%，2021年比2020年增長14.2%。全球電子商務銷售額已從10年前僅占零售總額的5%增長到今天的20%左右。為了滿足這一龐大的需求，倉庫自動化一直在快速增長，將人工倉庫轉變為自動化的履行操作，這被證明是滿足客戶需求的規模和管理未來的運營成本的關鍵。

這個系列將幫助讀者了解倉庫自動化的創新是如何提高零售商的供應鏈效率的。本文討論了推動倉庫自動化作為電子商務和全渠道零售的長期解決方案的動力。接下來的三篇文章將展示自動化是如何加速供應鏈的，以及為什么這么多公司都在投資它;人與機器人的合作關系是如何為公司提高效率，并改善倉庫工人的職業和安全;以及機器人和人是如何合作來提供倉庫效率和提高靈活性的。

技術的發展帶來履約革命

在過去10年左右的時間里，大公司從傳統的企業系統重新建立平臺，轉向Salesforce、Adobe、SAP和Oracle等公司的云計算軟件，以獲得成本、規模和效率的提升。現在，人們的注意力正在轉移到一個直到最近仍由傳統系統統治的地方，即最后一公里的履約。

為了簡化其電子商務和全渠道倉庫的執行操作，大型零售商正在使用自動導引車(AGV)和下一層次的自動化--自動移動機器人(AMR)--與員工一起工作。這些公司并不只是在嘗試機器人和其他技術，看看什么可行，什么不可行;相反，他們已經看到這些創新在應對最艱難的電子商務倉庫挑戰方面證明了它們的有效性。

自動化軟件和機器人正在解決一系列問題，包括勞動力短缺和SKU復雜度增長的擴大，通過改善關鍵性能指標，如縮短入庫周期和提高庫存準確性。最重要的是，與渠道無關的自動化履行允許一個倉庫同時滿足電子商務和店內零售的需求。自動化不僅有助于零售商，也有助于為他們提供物流服務的公司--第三方物流公司(3PLs)。

自動化增長的經濟風向標

在過去十年左右的時間里，私募股權(PE)公司在投資企業資源規劃軟件、電子商務和營銷自動化平臺公司方面賺得盆滿缽滿。今天，私募股權公司正在為倉儲自動化創新提供資金，以減少提供積極的客戶體驗的成本。

投資金額是很大的。PE對供應鏈技術的投資從2020年的近80億美元增加到2021年的200億美元，預計到2030年市場規模將膨脹到600億美元以上。僅在未來八年，倉庫自動化的復合年增長率預計將超過10%。在倉庫機器人方面，預計到2030年收入將超過510億美元。機器人的增長預計相當強勁，自動導引車(AGV)和自動移動機器人(AMR)分別以約24%和43%的速度擴張，到2027年總規模將達到180億美元。

對于零售商、消費品公司和3PL來說，倉庫自動化已經超越了實驗階段--實施機器人及其運行的軟件，進入了更高級的優化階段。就像之前將電子商務功能自動化的公司在大流行期間表現最成功一樣，倉庫自動化的早期采用者將通過操作最佳解決方案獲得最大收益。

從倉庫工人到倉庫自動化專家

傳統上，倉庫的執行工作是由叉車和人力操作以及傳統的運輸系統完成的。相比之下，自動化能更快、更有效、更少地完成執行工作。更不用說更安全了。此外，由于電子商務的增加，今天的執行量要高得多，所以人類工人無法獨自完成這項工作。倉庫員工需要機器人的陪伴，以滿足今天高漲的履行需求，而可用的工人卻越來越少。因此，自動化遠遠沒有威脅到人們的工作，它有可能創造可持續的職業，并對工人的滿意度和安全產生積極的影響，同時為零售商削減成本，滿足客戶更高的期望。

現代倉庫將為一類新的專業人員創造工作機會，包括擅長履行平臺的管理人員和擅長與機器人合作的一線工人。零售業和3PL面臨的最關鍵的挑戰之一是如何雇用和保留具有正確技能的員工。但是先進的分揀軟件的培訓是有效果的，根據ABI研究，先進的分揀可以帶來30%的效率提升和高達60%的時間節省，這正是零售商投資未來的自動化平臺、機器人(和工人)所需要的。

向前邁進

與人合作的AGV和AMR已經證明了它們在規模上的有效性。它們可以提供增強的生產力，以應對電子商務倉庫所面臨的挑戰，包括勞動力短缺、SKU復雜性增長和更高的服務期望。此外，智能自動化將繼續加強流程，從機器人流程自動化到移動倉儲，以磨練供應鏈的效率。

零售商將繼續加強對倉儲自動化的使用，以跟上不斷深化的電子商務軌跡，以及消費者對服務和個性化的更高期望。頂級零售商正在部署自動化，以加速其供應鏈的最后一英里，提供價值并滿足雄心勃勃的品牌期望。下一步我們將討論大公司如何以及為何將倉庫自動化投入工作。